The dalmore

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Demandez à des amateurs de whisky où se trouve la distillerie de Dalmore. Fort peu sauront pointer leur doigt sur Black Isle, l’ile noire, qui se trouve dans les Highlands, à deux heures environ d’Inverness, en remontant vers le Nord. Située à Alness, la distillerie lui fait face. De cette «ile», en réalité une presqu’ile, Hergé n’a emprunté que le nom. Car celle dépeinte dans l’une des plus célèbres aventures de Tintin n’est autre que l’ile d’Arran. Quant au fameux capitaine Haddock, il s’adonnait plus au blend qu’au single malt et il n’avait pas fait de Dalmore son dram favori. 

Le nouveau centre de réception des visiteurs ouvert en 2004 apportera peut-être à la distillerie et à son nectar la publicité et le renom que l’un et l’autre méritent. Son architecture victorienne méticuleusement entretenue lui donne une physionomie délicieusement surannée, les murs de granit rose adoucissant l’austérité des toits en ardoise.

Pendant presqu’un siècle, Dalmore a appartenu à la famille Mackenzie qui l’a cédée en 1960 à des amis propriétaires de la marque de blend Whyte and Mackay.

La tête de cerf qui orne chaque bouteille de Dalmore est un emprunt aux armoiries du clan Mackenzie. Les amateurs de whisky habitués des salons ne peuvent dissocier Dalmore des flamboyants séminaires de son charismatique ambassadeur Richard Paterson, lequel aime marier les vieux Dalmore à des grands crus de café ou de chocolat.

Un accord parfait pour un single malt marqué par l’influence de fûts de sherry soigneusement sélectionnés à l’image du Dalmore 30 ans, 1973 Gonzalez Byass Finish. En 2005, une bouteille de Dalmore 62 ans a été vendue aux enchères pour la coquette somme de £32 000, en faisant ainsi de ce whisky le plus cher du monde à l'époque. Son acquéreur, le propriétaire du Pennyhill Park Hotel au sud de l’Angleterre, a ouvert la bouteille et l’a partagée avec ses meilleurs clients. C’est ce qu’on appelle avoir le sens de l’hospitalité !